La
casona de la biblioteca donde vivió el poeta Benito Bonifaz
En
la casona de la calle San Francisco 308, murió el poeta y guerrero Benito
Bonifaz, el 6 de marzo de 1858. Al respecto, cuenta la escritora arequipeña
María Nieves y Bustamante, en su novela histórica “Jorge o el Hijo del Pueblo”
(Arequipa 1892), que en una de las habitaciones del primer patio de la casona
familiar, se fue extinguiendo la vida del poeta. Dijo entonces: “Tenía los ojos
cerrados y parecía aletargado”.
Formó
parte de la “Columna Inmortales” que fundó el artesano Javier Sánchez para
luchar contra el gobierno de Castilla y la Constitución liberal
de 1856. Él mismo, pistola en mano, dirigió el fuego de los
cañones del “Malakoff” de Santa Teresa. Tenía 26 años y lucía galones de teniente
coronel, cuando cayó abatido al pie de su cañón.
El joven poeta Bonifaz fue conocido como el “Tirteo
arequipeño”. Compuso varios poemas que fueron publicados en la “Lira
Arequipeña”, que, en 1889, editan Manuel Pío Chávez y Manuel Rafael Valdivia. Su
poesía refuerza la identidad de Arequipa. Y, al mismo tiempo, contribuye a
forjar la idea de un pueblo heroico y valeroso, que arriesgaba la vida en
calles y plazas, por defender sus ideales políticos.
Después
de la muerte del poeta, la familia Bonifaz siguió ocupando la casona, hasta que
el año de 1911 las señoritas Carmen Bonifaz y Herminia Bonifaz Fonseca la
vendieron a Juan Bustamante y su esposa Leonidas Mostajo de Bustamante, quien
posteriormente la vendió a Edilberto Zegarra Ballón en 1942. Aquí también vivió
la familia Olivares.
Hoy es propiedad del Gobierno Regional de Arequipa,
y
por iniciativa del Doctor Juan Manuel
Guillén Benavides, Presidente del Gobierno Regional de Arequipa, el
martes 22 de marzo del 2011, fue
inaugurada la sede central de la Biblioteca Regional
que lleva el nombre del escritor arequipeño Mario Vargas Llosa, Premio Nobel de
Literatura 2010, en reconocimiento a su trayectoria y obra literaria.
La casona donde vivió y murió el poeta Bonifaz, con la
creación de la
Biblioteca Regional , se ha convertido en el centro más
importante de la vida cultural de Arequipa.
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